लंकाशायर 327 (बोहनोन 113, हर्स्ट 76*, बाल्डरसन 54) और 8 दिसंबर के लिए 390 (वेल्स 117, बेली 78, जेनिंग्स 74, बोहनोन 68*) के साथ ड्रा केंट 494 (डेनली 136, कॉम्पटन 95, बाल्डरसन 4-69)
कैंटरबरी में एक दिन के अथक, पेट-मंथन नाटक के बाद, केंट एलवी = इंश्योरेंस काउंटी चैंपियनशिप के डिवीजन वन में रह रहे हैं। उन्होंने लंकाशायर के साथ अपना खेल ड्रा कराया और फिर ट्रेंट ब्रिज से समाचार के लिए लगभग 80 मिनट के असहनीय इंतजार का सामना करना पड़ा, जहां मिडलसेक्स की जीत उन्हें पदच्युत करने के लिए पर्याप्त होती।
जैक लीनिंग और एरोन निज्जर ने तीन-तीन विकेट लिए, लेकिन केंट की अपने विरोधियों को खत्म करने में विफलता ने नॉटिंघम से समाचार पर उनके समर्थकों को पसीना बहाया। मेहमान टीम 223 की बढ़त के साथ 8 विकेट पर 390 रन पर बंद हुई।
प्रशंसक और कर्मचारी, कम से कम वे जो देखने के लिए खड़े हो सकते थे, विधिवत रूप से लैपटॉप और आईफोन के पास जमा हो गए। केंट के कप्तान लीनिंग ने बालकनी की ओर देखा, और क्रिकेट निदेशक पॉल डाउटन इस पूरे तनाव के कारण मुस्कुराते हुए खड़े थे।
हर रन का उत्साहवर्धन किया गया, हर विकेट को गहराई से चार्ज की तरह महसूस किया गया और जब नॉटिंघमशायर ने विजयी रन मारा तो एक दहाड़ निकली जो शायद ट्रेंट ब्रिज में सुनी जा सकती थी।
दिन की शुरुआत में आम सहमति थी कि केंट शायद ठीक रहेगा, लेकिन “संभवतः” शब्द ने कुछ बहुत भारी असर डाला। बैंक में सात बोनस अंकों के साथ केंट को पता था कि अगर वे नॉटिंघमशायर के खिलाफ मिडलसेक्स के परिणाम की बराबरी कर सकते हैं तो वे सुरक्षित रहेंगे, लेकिन पहले घंटे में चीजें एक से अधिक अर्थों में गंभीर दिखीं।
आसमान के नीचे खेल शुरू हुआ, लेकिन तेज गेंदबाजों ने कोई प्रभाव नहीं डाला। लंकाशायर ने बिना किसी नुकसान के 126 रन से आगे खेलना शुरू किया और 13 ओवर के भीतर स्कोर बराबर कर लिया।
वेल्स ने जैक लीनिंग को प्वाइंट के माध्यम से चौका लगाया, जिसने अपना 24वां प्रथम श्रेणी शतक पूरा किया, लेकिन अंततः गिर गए जब उन्होंने उसी गेंदबाज की गेंद को स्लिप में डैनियल बेल-ड्रमंड के पास भेज दिया।
लंकाशायर ने 0 पर 194 रन से 32 रन पर पांच विकेट खो दिए। लीनिंग के अगले ओवर में जेनिंग्स लगभग उसी अंदाज में गए और स्टीवन क्रॉफ्ट को अगली गेंद पर आउट होना चाहिए था, लेकिन तवांडा मुये ने शॉर्ट लेग पर उनका कैच छोड़ दिया।
जॉर्ज बेल एरॉन निज्जर की ओर भड़के और 1 रन पर कैच आउट हो गए। जॉर्ज बाल्डरसन ने पॉइंट पर लीनिंग को कॉम्पटन की ओर चलाया और 1 रन के लिए भी गए और एक सत्र जो इतनी निराशाजनक शुरुआत में समाप्त हुआ जब निज्जर ने क्रॉफ्ट को बेल-ड्रमंड के हाथों कैच कराया और लंकाशायर को छोड़ दिया। लंच के समय 5 विकेट पर 226 रन।
फिर से शुरू होने के बाद तीसरे ओवर में मैथ्यू हर्स्ट शून्य पर आउट हो गए, युजवेंद्र चहल ने मिड-ऑफ पर नाथन गिलक्रिस्ट को कैच थमा दिया।
जैसे ही मिडलसेक्स की साहसिक घोषणा की खबर आई, चहल ने पवेलियन एंड की ओर रुख किया और टॉम हार्टले को एक तेज शॉट में धोखा दिया, जिसे बेन कॉम्पटन ने मिड-ऑफ पर 18 रन पर ले लिया।
उस समय बढ़त 100 से कम थी और केंट की जीत कम से कम संभव लग रही थी लेकिन बोहनोन और बेली ने चाय तक बल्लेबाजी की, उस समय तक लंकाशायर ने 7 विकेट पर 344 रन बना लिए थे और केवल 27 ओवर बचे थे। दोनों बल्लेबाजों को हैरी फिंच ने जॉय एविसन की गेंद पर गिरा दिया, दूसरे को जब उन्होंने चहल को रिटर्न कैच की पेशकश की।
इन चूकों ने रन चेज़ की किसी भी संभावना को प्रभावी ढंग से समाप्त कर दिया और केंट की किस्मत उनके हाथ से बाहर हो गई। जब बोहनोन ने लीनिंग को किनारे कर दिया तो बेल-ड्रमंड टिक नहीं सके, लेकिन तब तक मैदान में लगभग हर कोई या तो ट्रेंट ब्रिज से स्ट्रीम देख रहा था, घबराहट से अपने फोन पर स्कोर का अनुसरण कर रहा था या, कुछ मामलों में, प्रार्थना कर रहा था।
बेली को निज्जर की गेंद पर गिलक्रिस्ट ने तब कैच किया जब उन्होंने 77 रन का अपना सर्वोच्च प्रथम श्रेणी स्कोर पार कर लिया था और मुये इस सीज़न में पहली बार गेंदबाजी करने आए और बेन कॉम्पटन पहली बार गेंदबाजी करने आए क्योंकि दोनों पक्ष झटकों से पहले हरकत में आए। हाथ और निकटतम उपलब्ध स्ट्रीम देखने के लिए आगे बढ़ें।
यह एक आसान घड़ी नहीं थी, लेकिन लगभग 90 मिनट तक बढ़ते रक्तचाप और दिल की धड़कन के बाद मुक्ति मिली और राहत की लहर ने सेंट लॉरेंस को घेर लिया।
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