सिडनी सिक्सर्स 4 विकेट पर 177 (गार्डनर 36, बर्न्स 35, वॉल्यूम 2-29) हराया ब्रिस्बेन हीट 7 विकेट पर 176 (केर 65, डु प्रीज़ 42, पेरी 3-40) छह विकेट से
एलन बॉर्डर फील्ड पर 177 रनों का पीछा करते हुए सिक्सर्स ने जोरदार शुरुआत की लेकिन आखिरी चार ओवरों में अभी भी 38 रनों की जरूरत थी। मैच का रुख तब बदल गया जब कारमाइकल और ब्राउन ने पावर सर्ज से 22 रन बनाए। आखिरी ओवर में सात रन चाहिए थे, कारमाइकल और ब्राउन ने बाएं हाथ के स्पिनर जेस जोनासेन को एक और दो रन के लिए उकसाया, जिससे सिक्सर्स ने एक गेंद शेष रहते तनावपूर्ण जीत हासिल कर ली।
पिछले सीज़न की फाइनलिस्ट सिक्सर्स अब चौथे स्थान पर मौजूद हीट से केवल दो अंक पीछे है, जो जीत के साथ फाइनल में जगह पक्की कर सकती थी।
फाइनल में अपनी उम्मीदों के साथ, सिक्सर्स ने बादल छाए रहने की स्थिति में पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया और शुरुआत में यह एक समझदारी भरा कदम लगा। तेज़ शुरुआत में, हीट की सलामी बल्लेबाज ग्रेस हैरिस पारी की पहली ही गेंद पर लगभग रन आउट हो गई थीं, लेकिन अगली गेंद पर वह बाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ लॉरेन चीटल की तेज़ उछाल के सामने हार गईं। चीटल, जो ऑस्ट्रेलिया के आगामी भारत दौरे का हिस्सा होंगे, ने नई गेंद से शानदार गेंदबाजी की और टेनिस बॉल जैसी उछाल पैदा करने वाली सतह का फायदा उठाया।
हीट को परिस्थितियों से तालमेल बिठाने में संघर्ष करना पड़ा और पावरप्ले में बाउंड्री लगाने में उनकी असमर्थता के कारण बेस हीथ और जॉर्जिया रेडमायने को फुल टॉस गेंदें फेंकनी पड़ीं।
लेकिन पेरी ने अपना बदला तब लिया जब उसने डु प्रीज़ की 27 गेंदों में 42 रन की तूफानी पारी को समाप्त करने के लिए एक तेज रिटर्न कैच पकड़ लिया। विकेट केर को रोकने में विफल रहा, जिन्होंने पावर सर्ज में पैर नीचे रखा और 17वें ओवर में बाएं हाथ के स्पिनर लिन्से स्मिथ पर लगातार चार चौके लगाए।
जोर से मारने के बजाय, केर ने प्लेसमेंट पर ध्यान केंद्रित किया क्योंकि उसने कुशलतापूर्वक ऑफ-साइड पर अंतराल को छेदते हुए शॉट्स की एक श्रृंखला जारी की।
केर, जिन्होंने अपनी पिछली पांच पारियों में केवल 62 रन बनाए थे, ने अपना अर्धशतक पूरा किया, जबकि बिग-हिट चार्ली नॉट ने डेथ ओवरों में 10 गेंदों पर 29 रन बनाए। सिक्सर्स के संघर्षरत शीर्ष क्रम पर दबाव बढ़ गया, जिसे तेज गेंदबाज निकोला हैनकॉक की जंगली स्विंग पर अंकुश लगाना पड़ा।
किस्मत ने उनका साथ नहीं दिया जब पहले ही ओवर में जोनासेन ने पेरी का कैच छोड़ दिया। ऐसा प्रतीत हुआ कि वह हीट को इसका भुगतान कर रही है क्योंकि अगले ओवर में पेरी ने नॉट की ऑफस्पिन को एक अशुभ संकेत में 18 रन के लिए क्लब कर दिया।
लेकिन तीसरे ओवर में पेरी ढीली ड्राइविंग के कारण विकेट के पीछे कैच आउट हो गईं, जिसके बाद संघर्षरत सूजी बेट्स आ गईं। इस सीज़न में केवल तीसरी बार कुछ तीव्र प्रहारों ने उसे 20 के पार पहुंचाया, लेकिन वह किक नहीं लगा सकी और 26 के स्कोर पर जोनासेन से हार गई।
बेट्स की तरह, एरिन बर्न्स के लिए भी यह सीज़न ख़राब रहा है और उनके मुख्य आकर्षण शानदार क्षेत्ररक्षण तक ही सीमित रहे। उन्होंने डीप मिडविकेट पर विनाशकारी प्रभाव डालने के लिए स्पिनरों को लॉन्च किया और गार्डनर के साथ 61 रन की साझेदारी की।
गति सिक्सर्स की ओर झुक रही थी, जिसके कारण केर को गेंद को सुखाने के लिए इस्तेमाल किए जा रहे तौलिये से रिटर्न थ्रो पकड़ने के लिए पांच रन का दंड देना पड़ा।
कारमाइकल और ब्राउन की 51 रन की साझेदारी ने सिक्सर्स सीज़न में जान फूंकने से पहले बर्न्स और गार्डनर ने तीन गेंदों के अंतराल में गेंद को आउट कर दिया।
ट्रिस्टन लैवलेट पर्थ स्थित एक पत्रकार हैं
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